Hvernig klám drífur tækni og farsímaiðnaðinn

Rick White vill meira kynlíf og, óvenjulega fyrir forstjóra stórs farsímafyrirtækis í London, er hann sáttur við að viðurkenna það. White veit hvað kveikir á honum. Hann vill kynferðislegar myndir og leiki, hann vill kynlífsboð frá kærustum sínum og sinni sýndarfrú, hann vill tala óhreint. Og hann vill það hvenær sem er, hvar sem er.

Laura Sigman hefði getað verið gerð fyrir hann. Eins og White, vinnur hún í fjarskiptum, hugsar um kynlíf allan tímann og hefur ekkert á móti því að deila honum með öðrum konum. Hún býr í Bandaríkjunum, en áætlar að koma til London á þessu ári til að tala um kynlíf. White vill hitta hana.

White er forstjóri VirginXtras, deildar fyrir fullorðinsþjónustu í Virgin farsímafyrirtæki Richard Branson, á meðan Sigman vinnur fyrir playboy.com, sem selur Playboy vörur, þar á meðal Playmate myndir, á netinu. Það sem sameinar þessa tvo framkvæmdastjóra er ekki bara kynlíf. Þeir vilja peninga líka. Þína og mína. Og mikið af þeim.

Í fyrra eyddu farsímafyrirtæki milljörðum punda í netkerfi sem munu fljótlega leyfa okkur að hlaða niður kyrrum og hreyfanlegum myndum á „þriðju kynslóð“ farsíma sem eru að byrja að koma í verslanir. Nú, til að endurheimta fjárfestingu sína, eru þeir að grípa til elsta söluþrýstingsins í bókinni til að selja nýju símana – kynlíf.

Eins og skólastrákar sem eru nervously að horfa á efri hilluna í WHSmith, vilja fjarskiptastjórar að ná hlutdeild í „fullorðinsþjónustu“ markaðnum en vita ekki hvernig. Kynlíf er það hraðast vaxandi svið í rannsóknum og þróun þriðju kynslóðar farsímafjarskipta.

„Í einu vetfangi, vilja allir í farsímakommunikeringu vita hvað kynlífsviðskipti – eða ‘fullorðins skemmtun’ eins og þeir kalla það – geta gert fyrir þá,“ segir Ben Wood, hjá Gartner, IT rannsóknar- og ráðgjafarfyrirtæki í Surrey.

Að kynlíf selji er varla óvænt uppgötvun. Það sem er sláandi, hins vegar, er hvernig greiningaraðilar og framkvæmdastjórar viðurkenna – í fyrsta skipti – hversu mikilvægt það er þegar kemur að því að knýja tæknilega framfarir.

Eins og einn hásetti í greininni orðaði það: „Í mörg ár hefur það verið óhreinn leyndarmál að eitt af lykilþáttum nýrrar neytendatækni er kynlíf, klámið. Þörfin fyrir að láta 3G tækni virka – og virka hratt – er að afhjúpa það leyndarmál.“

Greiningaraðilar meta að eftirspurn eftir kynlífsþjónustu sem veitt er í gegnum farsíma gæti verið að verðmæti allt að £1 milljarður á ári í Bretlandi árið 2005. Sumir trúa því að framtíð þriðju kynslóðar farsímakommunikeringar fer eftir kynlífi.

Dario Betti, greiningaraðili hjá London-bundnu stafrænu miðlafyrirtæki Ovum, segir: „Hvort sem þér líkar það eða ekki, knýr klám hverja nýja, þægilega sjónræna tækni, og 3G, sem sameinar öflugar nýjar fjölmiðlavettvang, mun ekki vera öðruvísi.“

Betti hefur vissulega sögu á sínum meiði. Ef þú ert að lesa þessa grein heima, gætirðu ekki haft neinar miðsíðurnar falin undir rúminu. Þú gætir verið á móti klámi. En afurðir iðnaðarins eru allt í kringum þig.

Víðtæka myndavélin og vídeóvélin sem þú notar til að fanga þessar minnisstæðu fjölskyldustundir – fyrstu skref barnsins, brúðkaup, frí – nota VHS spólur. Ákveðni bandarískra klámara að taka upp ódýra þægilega VHS – frekar en keppinautinn Betamax – þegar þessar tvær kerfi voru kynnt á sjöunda áratugnum drap Betamax á meðan sala á klámmyndum knúði notkun vídeóupptökutækja.

Þinn DVD spilari kann að vera frábær til að horfa á útgáfur af Mike Myers gamanmyndinni Austin Powers II: The Spy Who Shagged Me, en það eru raunverulegar kynlífsmyndir sem hafa knúið DVD sölu því, ólíkt vídeóspólum, geta notendur flýtt sér hratt að og frá sínum uppáhalds atriðum. Pay-per-view kapal eða gervihnatta sjónvarps kvikmyndasjónvarpsrás er aðeins aðgengileg á sjónvarpinu þínu vegna þess að klámara voru fyrstir til að kynna áskrift „premium“ þjónustu fyrst á hótelum og síðan á stafrænum netum.

Sáruðuðu þú að horfa á interaktífu umfjöllun BBC um Wimbledon á stafræna neti Sky í sumar? Að horfa á fjórar leiki í einu eða breyta sjónarhorninu svo þú getir horft nánar á þinn uppáhalds leikmann kann að virðast nýtt en það er það ekki. Klámara fullkomnuðu tækni fyrir tíu árum fyrir alveg annan „íþrótt“.

Og, svo er internetið. Ef einhver hefur nokkurn tíma efast um kraft kynlífsins til að knýja tæknilega nýsköpun, sanna internetið það, mörgum milljörðum sinnum yfir – á hverjum degi. Þegar vefurinn var kynntur voru vinsælustu orðaleitarnar „kynlíf“ og „klám“ og það er enn satt. Þjónustuveitendur, þar á meðal Yahoo! og Altavista, hafa byrjað að útiloka kynlíf leitir úr netnotkunarskýrslum sínum vegna þess að þær skekkja niðurstöðurnar og gera þær verðlausar.

Klámvefsíður eru einnig ein af fáum vefþjónustum sem skila gróða. Gleymdu mikla dot.com hruni, árleg endurskoðun Online Computer Library Centre á netnotkun í fyrra fann 80,000 „stór“ fullorðinsvefsíður, sem sköpuðu gróða á meira en £1 milljarð – meira en nokkur önnur e-verslunarsvið. Mikill hluti þessara peninga hefur verið endurfjárfest í þróun forystu í interaktífum þjónustum þar á meðal „sýndarveruleika“ kynlífsleikjum sem leyfa notendum að „taka þátt“ í aðgerðinni.

Klámveitendur hafa orðið svo góðir í að þróa tækni og græða peninga á netinu að hefðbundin e-viðskipti frá bönkum til stórmarkaða eru nú að biðja leiðandi iðkendur um ráðgjöf.

Danni Ashe, bandarísk „kynferðisleg leikkona“ sem græddi milljónir á því að selja naknar myndir af sér á eigin vefsíðu – Danni’s Hard Drive – er að byggja upp aðra feril sem tækniráðgjafi og stefnumótandi ráðgjafi fyrir stór fyrirtæki í Bandaríkjunum.

En af hverju klám? Hvað hefur gert vöru sem tengist meira körlum í óhreinum frakkum en háþróaðum iðnaði að einni af öflugustu tæknikraftum á plánetunni? Athugendur segja að klám og tækni virki svo vel saman vegna þess að hvorugt mætir þörfum hins. Nörd þarf anorak.

Tækni er eftirspurnardrifin. Nýjustu fyrirtæki þróa vörur sem þau telja að muni seljast hratt. Sumir af sterkustu eftirspurninni kemur frá klám „framleiðendum“ því hver háþróuð skref fram á við hjálpar þeim að komast yfir eina stóru vandamálið sem iðnaður þeirra stendur frammi fyrir – skömmin.

„Eftirspurn eftir klámi er mikil, en það ferðast ekki vel,“ útskýrir Malcolm Hutty, framkvæmdastjóri Campaign against Censorship of the Internet í Bretlandi. „Fólk vill klám, en það vill það í þægindum eigin heimilis, ekki í óhreinum bakgötu bíóum eða kynlífsverslunum, og þeir vilja ekki að aðrir viti um það. Tækni hjálpar að koma því beint til þín. Hver framfarir virðist, að minnsta kosti, koma þér nær fantasíunni, og tryggja meiri friðhelgi.

„Klám byrjaði í bíóum – mjög opinberlega. Það flutti síðan inn í vídeóverslanir – meira dulkóðað. DVDs og stafrænt sjónvarp fluttu það beint inn í heimilið. Og internetið þýðir að þú getur fengið það hvenær sem er, hvar sem er. Því meira einkamál sem það verður, því þægilegra finnst neytendum, sérstaklega konum. Þeir njóta þess meira, svo þeir kaupa það meira.“

Og nú er það að koma í farsíma. Það kann að virðast undarlegt að einhver vilji horfa á klám á handhafa tölvu, hvað þá á farsíma, en bæði kynlífs iðnaðurinn og farsímafyrirtæki trúa því að þriðju kynslóðar símarnir bjóða upp á stærsta tækifærið til að selja kynlíf.

Eins og einn rekstraraðili orðaði það: „Fólk elskar farsíma. Næstum hver fullorðinn hefur einn og margir munu kaupa nýju þriðju kynslóðar settin. Fólk elskar einnig internetið.

„3G símarnir sameina farsíma og internetið. Þú ert á netinu allan tímann. Það er netið í vasanum þínum. Og ef þú sérð hversu margir nota netið fyrir kynlíf, þarftu ekki að vera snillingur til að sjá hvernig þeir munu nota nýju símana sína.“

Frá fyrstu ljósmyndatækjunum til 3G símanna, er varla til fjarskiptatækni sem klámara og þeirra þungbreatandi viðskiptavinir hafa ekki gripið með jafn mikilli ánægju. Ef fortíðin er eitthvað að fara eftir, er framtíð farsímafyrirtækja og holdviðskipta björt. En það er ekki appelsínugult. Það er blátt.

Hvað hefur klám gert fyrir okkur?

Þú gætir verið á móti klámi en afurðir iðnaðarins eru allt í kringum.

• Kamerur og VHS vídeóvélar voru þróaðar af klámbarónunum sem voru spenntir að finna ódýran hátt til að markaðssetja bláar myndir í stórum stíl. Notkun DVD spilara var knúin af klámara og þeirra viðskiptavinum vegna þess að tækni leyfði notendum að flýta sér að og frá sínum uppáhalds atriðum.
• Pay-per-view kapal eða gervihnatta sjónvarps kvikmyndir komu á markaðinn aðeins eftir að klámfyrirtæki kynntu „premium“ þjónustu á hótelum og á stafrænum netum. Interaktíft sjónvarp, algengt á stafrænum íþróttasjónvarpsrásum, var þróað af klámara til að leyfa notendum að einbeita sér að uppáhalds leikurum og leikkonum.
• Notkun internetsins og e-viðskipti hafa verið knúin af óhreinindum. Það eru 80,000 fullorðinsvefsíður, sem skila árlegum gróða á meira en £1 milljarð – meira en nokkur önnur e-verslunarsvið.