Πώς η Πορνογραφία Οδηγεί την Τεχνολογία και τη Βιομηχανία Κινητών

Ο Ρικ Γουάιτ θέλει περισσότερη σεξ και, ασυνήθιστα για τον επικεφαλής μιας μεγάλης εταιρείας κινητής τηλεφωνίας με έδρα το Λονδίνο, είναι ευτυχής να το παραδεχτεί. Ο Γουάιτ ξέρει τι τον ερεθίζει. Θέλει ερωτικές εικόνες και παιχνίδια, θέλει σεξουαλικά μηνύματα από κοπέλες και την εικονική του ερωμένη, θέλει να μιλάει βρώμικα. Και το θέλει οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε.

Η Λάουρα Σίγκμαν θα μπορούσε να έχει φτιαχτεί για αυτόν. Όπως ο Γουάιτ, εργάζεται στις τηλεπικοινωνίες, σκέφτεται το σεξ όλη την ώρα και δεν έχει πρόβλημα να τον μοιράζεται με άλλες γυναίκες. Ζει στις ΗΠΑ, αλλά σκοπεύει να έρθει στο Λονδίνο φέτος για να μιλήσει για το σεξ. Ο Γουάιτ θέλει να την γνωρίσει.

Ο Γουάιτ είναι επικεφαλής της VirginXtras, του τμήματος υπηρεσιών ενηλίκων της ομάδας κινητής τηλεφωνίας Virgin του Ρίτσαρντ Μπράνσον, ενώ η Σίγκμαν εργάζεται για το playboy.com, το οποίο πωλεί προϊόντα Playboy, συμπεριλαμβανομένων εικόνων Playmate, online. Αυτό που ενώνει τους δύο εκτελεστικούς είναι όχι μόνο το σεξ. Θέλουν και χρήματα. Τα δικά σας και τα δικά μου. Και πολλά από αυτά.

Πέρυσι, οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας ξόδεψαν δισεκατομμύρια λιρών σε δίκτυα που σύντομα θα μας επιτρέψουν να κατεβάσουμε στατικές και κινούμενες εικόνες σε “τηλέφωνα τρίτης γενιάς” που αρχίζουν να εμφανίζονται στα καταστήματα. Τώρα, για να ανακτήσουν την επένδυσή τους, καταφεύγουν στο παλαιότερο κόλπο πωλήσεων του βιβλίου για να πουλήσουν τα νέα τηλέφωνα – σ-e-x.

Όπως οι μαθητές που κοιτάζουν νευρικά το πάνω ράφι στο WHSmith, οι εκτελεστικοί των τηλεπικοινωνιών θέλουν να αποκτήσουν μερίδιο στην αγορά “υπηρεσιών ενηλίκων” αλλά δεν ξέρουν πώς. Το σεξ είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τομέας της έρευνας και ανάπτυξης κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς.

“Ξαφνικά, όλοι στις κινητές επικοινωνίες θέλουν να ξέρουν τι μπορεί να κάνει το σεξ – ή ‘ενηλίκων ψυχαγωγία’ όπως το αποκαλούν – για αυτούς,” λέει ο Μπεν Γουντ, της Gartner, μιας εταιρείας έρευνας και συμβουλευτικής πληροφορικής με έδρα το Σάρεϊ.

Το ότι το σεξ πουλιέται δεν είναι ακριβώς μια εκπληκτική ανακάλυψη. Αυτό που είναι εντυπωσιακό, ωστόσο, είναι πώς οι αναλυτές και οι εκτελεστικοί αναγνωρίζουν – για πρώτη φορά – πόσο σημαντικό είναι όταν πρόκειται για την προώθηση της τεχνολογικής προόδου.

Όπως είπε μια ανώτερη φιγούρα της βιομηχανίας: “Για χρόνια ήταν ένα βρώμικο μυστικό ότι ένας από τους βασικούς παράγοντες της νέας καταναλωτικής τεχνολογίας είναι το σεξ, η πορνογραφία. Η ανάγκη να λειτουργήσει η τεχνολογία 3G – και να λειτουργήσει γρήγορα – αποκαλύπτει αυτό το μυστικό.”

Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η ζήτηση για υπηρεσίες σεξ που παρέχονται μέσω κινητών τηλεφώνων θα μπορούσε να αξίζει έως και 1 δισεκατομμύριο λίρες το χρόνο στη Βρετανία μέχρι το 2005. Ορισμένοι πιστεύουν ότι το μέλλον της κινητής επικοινωνίας τρίτης γενιάς εξαρτάται από το σεξ.

Ο Ντάριο Μπέττι, αναλυτής στην εταιρεία ψηφιακών μέσων Ovum με έδρα το Λονδίνο, λέει: “Θέλεις να το παραδεχτείς ή όχι, η πορνογραφία οδηγεί κάθε νέα, βολική οπτική τεχνολογία, και η 3G, που συνδυάζει ισχυρές νέες εφαρμογές μέσων, δεν θα είναι διαφορετική.”

Ο Μπέττι σίγουρα έχει την ιστορία με το μέρος του. Αν διαβάζεις αυτό το άρθρο στο σπίτι, μπορεί να μην έχεις κανένα κεντρικό φύλλο κρυμμένο κάτω από το κρεβάτι. Μπορεί να αποδοκιμάζεις την πορνογραφία. Αλλά οι παρενέργειες της βιομηχανίας είναι παντού γύρω σου.

Η κάμερα και η βιντεοκάμερα που χρησιμοποιείς για να καταγράψεις αυτές τις αξέχαστες οικογενειακές στιγμές – τα πρώτα βήματα του μωρού, γάμους, διακοπές – χρησιμοποιούν ταινίες VHS. Η απόφαση των Αμερικανών πορνογράφων να υιοθετήσουν το φθηνό βολικό VHS – αντί του ανταγωνιστικού Betamax – όταν τα δύο συστήματα εισήχθησαν τη δεκαετία του 1970, σκότωσε το Betamax ενώ οι πωλήσεις πορνογραφικών ταινιών οδήγησαν στην υιοθέτηση των βιντεοκαταγραφικών μηχανών.

Ο DVD player σου μπορεί να είναι υπέροχος για να παρακολουθείς τις εκτός λήψης σκηνές της κωμωδίας του Μάικ Μάγιερς Austin Powers II: The Spy Who Shagged Me, αλλά είναι οι πραγματικές ταινίες σεξ που έχουν οδηγήσει τις πωλήσεις DVD γιατί, σε αντίθεση με την ταινία βίντεο, οι χρήστες μπορούν να παραλείπουν γρήγορα τις αγαπημένες τους σκηνές. Το κανάλι ταινιών pay-per-view καλωδιακής ή δορυφορικής τηλεόρασης είναι διαθέσιμο μόνο στην τηλεόρασή σου γιατί οι πορνογράφοι πρωτοστάτησαν στις υπηρεσίες συνδρομής “premium” πρώτα σε ξενοδοχεία και μετά σε ψηφιακά δίκτυα.

Παρακολούθησες την διαδραστική κάλυψη του Wimbledon από το BBC στο ψηφιακό δίκτυο του Sky το καλοκαίρι που πέρασε; Η παρακολούθηση τεσσάρων αγώνων ταυτόχρονα ή η αλλαγή της γωνίας της κάμερας ώστε να μπορείς να παρακολουθήσεις τον αγαπημένο σου παίκτη πιο κοντά μπορεί να φαίνεται νέα, αλλά δεν είναι. Οι πορνογράφοι τελειοποίησαν την τεχνολογία πριν από μια δεκαετία για έναν εντελώς διαφορετικό “αθλητισμό”.

Και, στη συνέχεια, υπάρχει το διαδίκτυο. Αν κάποιος αμφέβαλε ποτέ για τη δύναμη του σεξ να προωθήσει την τεχνολογική καινοτομία, το διαδίκτυο το αποδεικνύει, πολλές δισεκατομμύρια φορές – κάθε μέρα. Όταν το διαδίκτυο λανσαρίστηκε, οι πιο δημοφιλείς αναζητήσεις λέξεων ήταν “σεξ” και “πορνό” και εξακολουθεί να είναι αλήθεια. Οι πάροχοι υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των Yahoo! και Altavista, έχουν αρχίσει να αποκλείουν τις αναζητήσεις σεξ από τις έρευνες χρήσης του διαδικτύου τους γιατί παραμορφώνουν τα αποτελέσματα και τα καθιστούν άχρηστα.

Οι πορνογραφικοί ιστότοποι είναι επίσης μία από τις λίγες διαδικτυακές υπηρεσίες που κερδίζουν χρήματα. Ξέχασε την μεγάλη κατάρρευση των dot.com, η ετήσια ανασκόπηση χρήσης του διαδικτύου από το Online Computer Library Centre πέρυσι βρήκε 80.000 “σημαντικούς” ιστότοπους ενηλίκων, οι οποίοι παρήγαγαν κέρδη άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών – περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο τομέα ηλεκτρονικού εμπορίου. Πολλά από αυτά τα χρήματα έχουν επενδυθεί ξανά στην ανάπτυξη προηγμένων διαδραστικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των “παιχνιδιών σεξ εικονικής πραγματικότητας” που επιτρέπουν στους χρήστες να “συμμετέχουν” στη δράση.

Οι πάροχοι πορνογραφίας έχουν γίνει τόσο καλοί στην ανάπτυξη τεχνολογίας και στην κερδοφορία online που οι κυριότερες επιχειρήσεις από τράπεζες έως σούπερ μάρκετ ζητούν τώρα συμβουλές από τους κορυφαίους επαγγελματίες της.

Η Ντάνι Άσε, μια Αμερικανίδα “ερωτική ηθοποιός” που κέρδισε εκατομμύρια πουλώντας γυμνές φωτογραφίες του εαυτού της στην ιστοσελίδα της – Danni’s Hard Drive – κάνει μια δεύτερη καριέρα ως τεχνολογική σύμβουλος και στρατηγικός σύμβουλος σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες.

Αλλά γιατί πορνό; Τι έχει κάνει ένα προϊόν που συνδέεται περισσότερο με άνδρες σε βρώμικα παλτά παρά με βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας να είναι μία από τις πιο ισχυρές τεχνολογικές δυνάμεις στον πλανήτη; Οι παρατηρητές λένε ότι το πορνό και η τεχνολογία συνεργάζονται τόσο καλά γιατί ο καθένας καλύπτει τις ανάγκες του άλλου. Ο nerd χρειάζεται αντιανεμικό.

Η τεχνολογία είναι καθοδηγούμενη από τη ζήτηση. Οι πρωτοποριακές εταιρείες αναπτύσσουν προϊόντα που πιστεύουν ότι θα πωληθούν γρήγορα. Μερικές από τις ισχυρότερες απαιτήσεις προέρχονται από τους “κατασκευαστές” πορνό γιατί κάθε τεχνολογικό άλμα βοηθά τους να ξεπεράσουν το ένα μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η βιομηχανία τους – τον παράγοντα ντροπής.

“Η ζήτηση για πορνό είναι υψηλή, αλλά δεν ταξιδεύει καλά,” εξηγεί ο Μάλκολμ Χάτι, γενικός διευθυντής της Εκστρατείας κατά της Λογοκρισίας του Διαδικτύου στη Βρετανία. “Οι άνθρωποι θέλουν πορνό, αλλά το θέλουν στην άνεση του σπιτιού τους, όχι σε βρώμικες κινηματογραφικές αίθουσες ή καταστήματα σεξ, και δεν θέλουν κανένας άλλος να το ξέρει. Η τεχνολογία βοηθά να το φέρει κατευθείαν σε εσάς. Κάθε πρόοδος φαίνεται, τουλάχιστον, να σας φέρνει πιο κοντά στη φαντασία και να εγγυάται περισσότερη ιδιωτικότητα.

“Το πορνό ξεκίνησε στους κινηματογράφους – πολύ δημόσια. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε καταστήματα βίντεο – πιο διακριτικά. Τα DVD και η ψηφιακή τηλεόραση το έφεραν απευθείας στο σπίτι. Και το διαδίκτυο σημαίνει ότι μπορείς να το αποκτήσεις οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε. Όσο πιο ιδιωτικό γίνεται, τόσο πιο άνετα νιώθουν οι καταναλωτές, ιδιαίτερα οι γυναίκες. Το απολαμβάνουν περισσότερο, οπότε το αγοράζουν περισσότερο.”

Και τώρα έρχεται στα κινητά τηλέφωνα. Μπορεί να φαίνεται περίεργο ότι κάποιος θα ήθελε να δει πορνό σε έναν φορητό υπολογιστή, πόσο μάλλον σε ένα κινητό τηλέφωνο, αλλά τόσο η βιομηχανία του σεξ όσο και οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας πιστεύουν ότι τα τηλέφωνα τρίτης γενιάς αντιπροσωπεύουν την μεγαλύτερη ευκαιρία για πώληση σεξ.

Όπως λέει ένας χειριστής: “Οι άνθρωποι αγαπούν τα κινητά. Σχεδόν κάθε ενήλικας έχει ένα και πολλοί θα αγοράσουν τα νέα τηλέφωνα τρίτης γενιάς. Οι άνθρωποι αγαπούν επίσης το διαδίκτυο.

“Τα τηλέφωνα 3G συνδυάζουν το κινητό τηλέφωνο και το διαδίκτυο. Είσαι online όλη την ώρα. Είναι το διαδίκτυο στην τσέπη σου. Και αν δεις πόσοι άνθρωποι χρησιμοποιούν το διαδίκτυο για σεξ, δεν χρειάζεται να είσαι ιδιοφυΐα για να δεις πώς θα χρησιμοποιήσουν τα νέα τους τηλέφωνα.”

Από τον πιο πρώιμο φωτογραφικό εξοπλισμό μέχρι τα τηλέφωνα 3G, δεν υπάρχει σχεδόν καμία τεχνολογία επικοινωνιών που να μην έχει καταληφθεί από τους πορνογράφους και τους πελάτες τους με ίση απόλαυση. Αν το παρελθόν είναι οτιδήποτε να πάει, το μέλλον για τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας και το εμπόριο σάρκας είναι φωτεινό. Αλλά δεν είναι πορτοκαλί. Είναι μπλε.

Τι έχει κάνει το Πορνό για εμάς;

Μπορεί να αποδοκιμάζεις την πορνογραφία αλλά οι παρενέργειες της βιομηχανίας είναι παντού γύρω.

• Οι βιντεοκάμερες και οι μηχανές βίντεο VHS πρωτοστάτησαν από τους πορνοβάρους που ανησυχούσαν να βρουν έναν φθηνό τρόπο να μαζέψουν τις μπλε ταινίες. Η υιοθέτηση των DVD players καθοδηγήθηκε από τους πορνογράφους και τους πελάτες τους γιατί η τεχνολογία επέτρεπε στους χρήστες να παραλείπουν στις αγαπημένες τους σκηνές.
• Οι ταινίες καλωδιακής ή δορυφορικής τηλεόρασης pay-per-view εισήλθαν στην αγορά μόνο αφού οι πορνογραφικές εταιρείες εισήγαγαν υπηρεσίες “premium” σε ξενοδοχεία και σε ψηφιακά δίκτυα. Η διαδραστική τηλεόραση, κοινή σε ψηφιακά αθλητικά κανάλια, αναπτύχθηκε από τους πορνογράφους για να επιτρέψει στους χρήστες να εστιάζουν στους αγαπημένους τους ηθοποιούς και ηθοποιούς.
• Η χρήση του διαδικτύου και οι ηλεκτρονικές επιχειρήσεις έχουν καθοδηγηθεί από το βρώμικο περιεχόμενο. Υπάρχουν 80.000 ιστότοποι ενηλίκων, οι οποίοι παράγουν ετήσια κέρδη άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών – περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο τομέα ηλεκτρονικού εμπορίου.